随着国家重要文件的出台，以及努力培育天然气为主体能源的决心，我国LNG(液化天然气)行业的发现也不断显现曙光。从外部分析，未来相当长的一个时期内，全球LNG资源市场供给将相对充足，为我国进口LNG业务奠定了良好的资源来源和价格基础。有研究表明，在未来十年，我国进口LNG业务仍将蓬勃发展，预计在2028年前后将超过日本成为全球第一大LNG进口国。
我国天然气进口量增长
我国2018年LNG进口量将同比增长59%，而这一数据的增长，将对市场产生巨大的影响。对于，我国LNG进口量的增长，有不愿具名的分析人士认为，海汽(海上LNG进口)和西部内陆汽相互制衡，在价格上划分了市场区域，东部以海汽进口为主，定价正好比西部汽加到东部的运输费用略低一些，这样就稳固了东部的市场份额，当下进口气的增加，一定会促使双方价格更加驱稳，市场更加良性的发展。
业内人士日前对记者表示：“从宏观层面来看，燃气发电、供热、冷热电三联供、新能源城市等项目已经开启了一个新的时代，LNG供应的需求也将随之攀升，行业也将经过高速发展期后走向成熟。不过，从国际市场来看，LNG仍供大于求，我国目前也在加紧规划，实施多个大型储气项目，随着我国储气量和管网建设的完善，如去年气年底出现的价格紧张以及大幅波动的情况将逐一的得到改善。”
天然气市场淡季走强
进入五月份之后，国内LNG市场走势整体呈现反弹态势，且部分地区反弹势头迅猛，超出预期。据中宇资讯统计，5月8日国内LNG均价为3549元/吨，较四月底推涨382元/吨。由上图不难看出，历年四、五月份开始，国内LNG市场已基本进入消费淡季，价格总体呈现低位盘整。但今年五月初行情与往年背道而驰，中石油淡季限气对市场的提振作用举足轻重。
2018全球与中国市场天然气深度研究报告表明，较往年经验，每年的二、三季度为LNG市场淡季，上游液厂销售压力比较大，“降价促销”是厂家缓解销售压力的主要手段。而今年中石油反常规操作，在下游消化能力偏弱的夏季选择限气，无意从供应面缓解了液厂的销售压力，内蒙、陕西等管道气资源密集的地区价格率先推涨。在北方价格推涨带动，以及部分LNG接收站将LNG气化进管网，槽批量下降的利好提振下，进口LNG价格亦出现适当推涨，国内市场整体呈现推涨态势。
由于2017年气荒严重，从保供角度来说，防患于未然，中石油限气不无道理。据中宇资讯了解，今年一季度全国天然气消费量增长高达1亿方/天 ，4月份的同比增长仍高达到8000万方/天，其中以LNG为主，天然气的消费量仍保持高度增涨。但国内天然气产量增涨相对缓慢，各月产量均在120-130亿立方米，提升幅度比较有限，中石油提前限气，储气，意在尽量缓解2018年冬季的供应压力。
除去中石油限气的利好提振外，近期国际原油走势良好、国内LPG市场价格一路走高，均利好LNG市场心态，成为LNG市场淡季推涨的有效助力。目前来看以上利好因素尚未被市场完全消化，液厂操盘依旧强势，预计短线国内LNG市场仍存在一定推涨空间。
由于天然气进口价格与国内天然气价格形成倒挂，中石油自去年开始进口中亚天然气及LNG大幅亏损，去年亏损419亿元，2018年一季度亏损144.5亿元。5月份是燃气需求的传统淡季。中石油此举难免让人联想到，其存在主观减量意欲提价的嫌疑，但进口亏损确实存在且仍在放大，此种做法，以减亏为原因似乎也算合理。